Ночь. Он стоит перед силовой стеной, наблюдая за разбивающей себя
Скалой.
- В твоей голове туман, охотник.
- Многое обдумываю я, Кот.
- Ты пришел. Договоримся ли мы?
- Я просил тебя и я сделаю, о чем ты просил.
- Мы договоримся. Освободи меня.
- Это произойдет очень скоро.
Фигура, поднявшись, стала белой колонной, простой фасеточный глаз
поднялся к верху. Билли Зингер шагнул к зоне контроля. Открыл клетку и
снизил потенциал поля.
Основание колонны расщепилось, и передние концы отъединились от
основной массы к верху. Наверху выросли луковичные протуберанцы, глаз
сдвинулся к центру. Разветвленные сегменты стали походить на ноги.
Растянутая середина неожиданно превратилась в тонкую талию. Голова
вытянулась, приняла какую-то неясную форму волчьей головы. Плечи
расширились, руки и ноги потолстели. Лишняя масса сдвинулась назад и
превратилась в массивный хвост. Человекоподобное существо было ростом выше
двух метров, оно потемнело, двинулось вперед, двинулось с грацией,
несвойственной такой форме.
Молча оно вышло из-за ограждения и остановилось перед человеком.
- Советую тебе восстановить силовой экран. Таким образом можно
выиграть несколько дней, пока меня не хватятся. Я приучил их к такому, они
допускают, что не видят меня некоторое время.
- Я уже подумал об этом, - ответил Билли. - Но прежде мне хотелось бы
посмотреть, как ты меняешься.
- Тебя это поражает?
- Да. Ты проделываешь это очень быстро, - мысленно произнес он, снова
включив силовое поле. - Пойдем, я проведу тебя к трип-боксу. Ты займешь
мой номер, но без моей визитной карточки, которая нужна в другом конце,
пока я пойду через первый и...
- Я знаю, как они работают. Мне мало надо, а мысли ваших парней
надолго зарядили меня.
- Тогда идем.
Билли повернулся и пошел по залу.
- Ты повернулся ко мне спиной. Не боишься, что прыгну на тебя и
разорву? Или тобой все предусмотрено?
- Я чувствую, что тебе не терпится вступить в поединок со
стрэджианкой. Если убьешь меня сейчас, то упустишь удобный случай.
Призрак, как и он, молчал, в данный момент более походя на человека,
чем минуту назад, а оттого и более чужой ему; он подошел к нему слева,
приноравливаясь к шагам, размахиванию руками, всему ритму.
Билли мог почувствовать его энергию, когда они бесшумно шли по залу.
Существа за оградой, мимо которых они проходили, спали или
бодрствовали.
Билли ощутил хулиганское веселье в чужом мозгу идущего рядом.
"Прощай!" - обращенное к взбешенным соседям.
Он вышел наружу, глубоко вдохнул ночной воздух. Существо,
сопровождавшее его, встало на четвереньки, потом отошло, то скрываясь в
темноте, то неожиданно появляясь.
Где-то впереди залаяла собака, внезапно лай замер, сопровождаемый
звуком удара.
Билли не останавливался, зная, что Кот до трип-бокса от него не
отстанет.
- Все в порядке, - проговорил он. - Я закрою предмет на ключ. Пройду
к маленькой общей кабине в нескольких милях отсюда. И нам надо
поостеречься. Если по какой-то причине тебе не пройти, я воспользуюсь
коммуникатором. Другими словами будь готов следовать за мной.
Часть призрака отделилась, подошла и нависла над ним. Она сейчас по
очертаниям очень походила на человека, закутанного в длинный черный плащ.
Огромный фасеточный глаз, глубоко погруженный в ее голову, закрылся
соединительной тканью; создавалось впечатление, что у него пара нормальных
и сверкающих глаз.
Секунду помолчав, Билли сказал, взглянув на него:
- Верю, что пройдешь, даже если там кто-нибудь будет.
- Я улавливаю ход твоих мыслей, хотя и смутно. Попытаюсь изобразить
нечто похожее на потемневшие стекла и подберу что-либо близкое по цвету к
человеческой коже. Но почему твои мысли так расплывчаты?
- Я практически обманываю нашего врага, - ответил Билли, входя в
бокс. - Скоро увидимся.
- Да. Меня не так легко потерять, следопыт.
Он посмотрел, как Билли умело отрегулировал контроль и исчез. Потом
сам вошел туда. Вытянулся, став своей правой рукой, закрыл отверстие, куда
Билли всунул свою визитку. Часть придатков вползла в отверстие и пошарила
там. Когда пришел вызов, он принял его и решился на телепортацию.
Странная песня звучала у него в голове. Иногда было непонятно, о чем
она: о морозе и железе, огне и мраке? Через секунду все исчезло.
Среди миров гуляя,
Среди миров гуляя,
Среди миров гуляя,
Среди миров гуляя,
Что-то передо мной, за мной,
справа и слева,
сверху и снизу,
Что это со всех сторон?
Алекс Мансин нажал кнопку, когда нашел ее, за секунду до того, как
рука Сэндса потянулась к своей. Гудение заполнило дом, и огни зажглись на
лужайке перед ним.
- Да.
Мерси Спендер присоединилась к ним через секунду, сидя на своей
тахте.
- Я могу чувствовать их.
- Их? - присоединился Фишер, отложив книгу.
- Там только один.
- Мужчина, - присоединился проснувшийся Айронбэр.
- Двигаясь странно
близко...
Зингер;
без сомнения
- не мужчина, - вступила Элизабет, смотревшая сон о дельфинах.
- Еще какое-то существо,
переполненное ненавистью
вытекает
оттуда, - присоединился Сэндс
разрешите нам заняться этим.
Да
начнем вместе.
Мужчина сейчас
исчез
и какое-то непонятное существо
знающее о нас
тоже исчезло
с мужчиной
существо не существо
мы узнаем.
Оно охотится с мужчиной
наш общий враг
сейчас отступает
оно чувствует нас
или знает об их
сговоре.
Что предпримем?
выключим сигнал тревоги
придет охрана
мы должны охотиться
Я поддерживаю
отключилась Мерси
зверь,
если я смогу
и я - человек
отключился Айронбэр
хотя боюсь сейчас
потерять след
потом все согласуем
и отчитаемся
Мансин и Сэндс нырнули.
Дальше
|
