Серая Метелка как раз закончила выкапывать что-то и волокла это что-то к дому, когда я вошел в их двор. Я ввел ее в курс событий прошлой ночи, и, хотя она и предупреждала меня никогда не доверять летучим мышам, все же признала серьезность угрозы, представляемой викарием и его командой. Кто-то, очевидно, выстрелил в них с вершины холма, когда они с Джил пролетали над ним вчера ночью, заставив их совершить вираж и изрядно поволноваться, отчего они едва не врезались в печную трубу.
Когда Серая Метелка закончила свои дела, она сказала:
- Я хотела обсудить с тобой кое-что.
- Давай.
- Сперва о главном. Я тебе лучше покажу.
Я последовал за ней со двора.
- Полицейский из Лондона вчера посетил констебля Теренса, - сказала она. - Шипучка и я видели, как он проезжал на гнедой кобыле.
- А дальше?
- Позже Плут видел эту кобылу пасущейся в поле и упомянул об этом странном факте. Мы обыскали всю округу, но всадника не оказалось.
- Вам надо было позвать меня. Я мог найти его по следу.
- Я заходила. Но тебя не было.
- Я действительно отлучался по делу... Ну и что же случилось?
- Потом я проходила по другому полю, тому, куда мы сейчас направляемся, возле вас. Там кружила пара ворон. Тут я подумала, что пора бы пообедать. Вороны, как выяснилось, тоже так думали. Они выклевывали глаза тому полицейскому, который лежал в траве. Как раз прямо перед нами.
Мы приблизились. Птицы уже исчезли. Человек был одет в полицейскую форму. У него была перерезана глотка и выклеваны глаза.
Я сел и уставился на него.
- Мне это совсем не нравится, - наконец произнес я.
- Не сомневаюсь.
- Это слишком близко. Мы живем вон там, рядом.
- А мы - вон там.
- Ты кому-нибудь уже рассказывала?
- Нет. Так значит, одно из двух: либо это и вправду не ваших рук дело, либо ты хороший актер.
Я покачал головой.
- Это не имеет никакого смысла.
- Ходят слухи, что Джек имеет волшебную власть над неким ритуальным кинжалом.
- А у Оуэна есть серп. Что из того? А у Растова есть удивительная икона, нарисованная сумасшедшим арабом, который отрекся от ислама. Но он мог воспользоваться и кухонным ножом. А у Джил есть ее метла. Она тоже могла бы найти что-нибудь, чем можно перерезать глотку.
- Ты знаешь об иконе?
- Конечно. Это моя работа - выслеживать орудия. Я же наблюдатель. А у Графа, вероятно, есть кольцо, а у Доброго Доктора - шар. Думаю, это просто обыкновенное убийство. Но теперь у нас на шее труп, вблизи от дома. Не просто какой-то труп - полицейский. Будет расследование, и, скажем прямо, мы все - подозрительные персонажи, нам есть что скрывать. Мы планировали пробыть здесь несколько недель. Мы стараемся выполнять как можно больше активной работы за пределами этого района, пока. Мы не хотим привлекать к себе внимания. Но мы все - временные жильцы со странным прошлым. Этот происшествие расстроит много планов.
- Если тело найдут.
- Да.
- А ты не мог бы вырыть яму, столкнуть его туда и зарыть? Так же, как ты поступаешь с костями - только побольше?
- Они заметят свежую могилу, если начнут искать. Нет, не подходит. Нам придется убрать его отсюда.
- Ты достаточно сильный, может быть, ты подтащишь его к той разрушенной церкви и столкнешь в расщелину?
- Слишком близко. И это может спугнуть Графа, и он поменяет место из страха, что люди начнут шарить вокруг.
- И что?
- Мне нравится знать, где он обитает. Если он переедет, нам придется снова искать его...
- Тело, - напомнила она.
- Я думаю. До реки ужасно далеко, но, может быть дотащить его туда в несколько приемов и столкнуть в воду? Есть много мест, где я мог бы прятать его по дороге...
- А как насчет лошади?
- Ты не могла бы поговорить с Шипучкой? Расскажи ему о случившемся. Лошади часто боятся змей. Возможно, он напугает ее и заставит убежать обратно в город.
- Похоже, стоит попробовать. Но, тебе надо проверить справишься ли ты с телом.
Я обошел труп, потом, ухватив за воротник, напряг лапы и потянул. Он легко заскользил по мокрой траве и оказался легче, чем можно было предположить по его виду.
- Дотащить его до реки - размышлял я вслух, - за один раз мне не удастся, но, по крайней мере, я смогу убрать его отсюда.
- Хорошо. Посмотрю, нет ли поблизости Шипучки.
Она убежала, а я поволок полицейского, обратившего свое расклеванное лицо к сумрачному небу. Всю вторую половину дня я тем и занимался: тащил, отдыхал, снова тащил, дважды прятал его - один раз, когда увидел людей, второй раз, когда вернулся домой, чтобы сделать обход. (Тварь в Паропроводе снова буйствовала). В какой-то момент мимо меня вдоль дороги проскакала лошадь.
К вечеру я выдохся и вернулся домой поспать и поесть, оставив труп в кустарнике. Я не преодолел даже половины пути.
Дальше
|
