- Ничего похожего.

- Значит, неплохо было сделано, хоть мне и не по душе признавать это, - сказал он, делая еще глоток.

- Это дело рук викария?

- Думаю, да. Весьма вероятно, он все еще сердится на Нюха. - Возможно, вам следует поговорить с ним.

- Я не верю в предупреждения. Но я всем позволяю сделать две попытки, чтобы они осознали безумие своей затеи. Если этого не случится и они попытаются в третий раз, я их убиваю. Вот и все.

- Он послал этих существ напасть на вас? - Она показала рукой в прихожую.

- Нет, - ответил он. - Эти были мои собственные. Они вырвались на волю во время нападения. Должно быть, он применил общее заклинание освобождения. Жаль. У меня было задумано для них лучшее применение.

Она поставила свой бокал, поднялась, пошла в прихожую и осмотрела их. Потом вернулась обратно.

- Впечатляюще, - сказала она. - То, что они собой представляют, и то, что с ними сделали. - Она снова уселась на место. - Однако больше всего меня интересует, что вы собираетесь теперь с ними делать.

- Гм, - хмыкнул он, играя своим бокалом. - До реки довольно далеко.

Я энергично закивал.

- Наверное, я могу просто сложить их в подвале, накрыть куском брезента или чем-то похожим.

- Они могут начать очень дурно пахнуть.

- Они уже очень дурно пахнут.

- Правда. Но будет очень неловко, если их найдут в доме, а когда они начнут разлагаться, это может привлечь сюда какое-нибудь официальное лицо.

- Согласен. Полагаю, я мог бы выкопать где-нибудь большую яму и засыпать их.

- Вы же не станете копать где-то рядом, а они кажутся мне слишком массивными, чтобы их далеко тащить.

- Здесь вы правы. А у вас есть какие-нибудь идеи?

- Нет, - ответила она, прихлебывая шерри.

Я гавкнул один раз, и они посмотрели на меня. Я бросил взгляд на часы. Близилась полночь.

- Думаю, у Нюха есть предложение, - сказала она.

Я кивнул.

- Ему придется несколько минут подождать.

- Но я не могу ждать, - неожиданно повернулась ко мне Серая Метелка.

- Кошки всегда такие, - ответил я.

- Что ты хочешь с ними сделать?

- Предлагаю оттащить их к Оуэну и затолкать в его плетеные корзины. Потом мы затащим их на большой дуб, подожжем и убежим со всех ног.

- Нюх, это смехотворно.

- Рад, что тебе нравится, - сказал я. - И это вполне в духе большого розыгрыша в Канун Дня Всех Святых, хоть и немного рановато.

Часы пробили двенадцать.

Люди приняли мою идею, и мы вышли, чтобы осуществить ее. И ах, враги мои, и ох, друзья мои, они очень красиво горели. Хиккори-диккори-док *11.