- Ничего, ничего! Что сделано, того не воротишь. Да и
потом, я слыхал, что в разговорах с драконом трудно не
допустить ошибки, - ободряюще сказал Балин, которому очень
хотелось утешить хоббита. - Если хочешь знать, то, на мой
взгляд, ты очень неплохо вышел из положения - выяснил кое-что
очень полезное и остался жив, а этим мало кто может
похвастаться, кому довелось перемолвиться с драконом. Нам,
возможно, еще очень пригодится прореха на бриллиантовом жилете
старого ящера.
Его слова сообщили разговору новое направление, и все
принялись обсуждать, как убивали драконов в жизни и в сказках,
разного рода колющие и режущие удары, удары снизу, сбоку и
сверху, всякие приемы, уловки и военные хитрости. В продолжение
разговоров Бильбо глядел на удлиняющиеся тени, и его тоска и
дурные предчувствия все усиливались. Наконец он прервал гномов:
- Я убежден, что оставаться здесь весьма небезопасно, да и
какой смысл сидеть тут? Свежую траву дракон сжег, уже
ночь, холодно. Я могу поклясться, что дракон налетит на наше
укрытие еще раз. Смог знает теперь, как я проник в его логово,
и, уж будьте уверены, догадается, куда ведет туннель. Он
разнесет вдребезги наш склон, чтобы отрезать нам доступ внутрь.
А если при этом раздавит нас, что ж, тем больше порадуется.
- Какие мрачные мысли, мистер Бэггинс! - сказал Торин. -
Почему же Смог не заделал ближний к себе конец туннеля, если не
хочет нас допускать? Мы бы услышали, если бы он его закрыл. -
Не знаю, не знаю. Наверное, сперва хотел меня заманить туда
во второй раз, а теперь отложил на после ночной охоты или
не хочет портить свою спальню. Не спорьте, прошу вас. Смог
может вылететь в любую минуту. Единственное наше спасение -
забраться поглубже в туннель и закрыть дверь.
Он говорил так горячо, что гномы послушались его, зашли
внутрь, но медлили захлопнуть дверь. Им это казалось
безрассудным: кто знает, удастся ли открыть ее снова изнутри, а
оказаться запертыми в помещении, откуда один выход - через
логово дракона, им очень не хотелось. Тем более что и снаружи,
и внутри все было тихо. Они долго сидели недалеко от
полуоткрытой двери и продолжали беседовать. Разговор зашел о
гадких намеках дракона относительно гномов. Лучше бы Бильбо
никогда их не слышал! Как хотелось ему верить сейчас гномам,
которые клялись, будто действительно не задумывались о том
времени,когда отнимут у дракона сокровища.
- Мы знали раньше, что попытка наша будет рискованной, -
объяснил Торин, - знаем и теперь. Но я уверен, что у нас будет
достаточно времени обдумать, как поступить дальше, после того
как мы завладеем богатствами. Что касается вашей доли, мистер
Бэггинс, то, уверяю вас, мы бесконечно вам благодарны, и вы
сами отберете для себя, что захотите, как только будет что
делить. Я понимаю ваше беспокойство по поводу доставки,
допускаю, что проблема сложна, ибо с течением времени здешние
края не стали безопаснее, скорее наоборот, но мы вам непременно
поможем и возьмем на себя часть расходов по перевозке золота.
Хотите верьте, хотите нет!
Здесь разговор обратился на сами сокровища и на отдельные
вещи, которые запомнили Торин и Балин. Сохранились ли в целости
копья, изготовленные для армий великого короля Бледор тина,
давно уже умершего? Копья с трижды закаленными наконечниками и
древками, искусно украшенными золотом, - их так и не успели
передать королю и получить за них плату. Щиты, выкованные для
давно погибших воинов. Большой золотой кубок Трора, с двумя
ручками, чеканкой и резьбой, изображавшими птиц и цветы; глаза
у птиц и лепестки у цветов были из драгоценных камней.
Кольчуги, позолоченные и посеребренные и непробиваемые.
Ожерелье властелина Дейла, Гириона, из пятисот ярко-зеленых
изумрудов, которое он отдал гномам в уплату за сработанную ими
кольчугу для старшего сына, - никогда никто не носил подобной
кольчуги из мелких колец чистого серебра, крепостью втрое
превышающей стальную. Но прекраснее всего был громадный алмаз,
который гномы когда-то нашли под Горой, в самой глубине, и
назвали Сердце Горы, Аркенстон Трейна.
- Аркенстон, Аркенстон! - повторял Торин, задумчиво
опершись подбородком о колени. - Словно шар с тысячью граней.
При свете очага он сверкал, как вода на солнце, как снег в
сиянии звезд, как роса в лунную ночь. Бильбо слушал все эти
разговоры вполуха. Колдовская притягательная сила сокровищ уже
не действовала на него. Он сидел ближе всех к двери и ловил
малейшие звуки снаружи и из глубины туннеля.
По мере того как тьма сгущалась, Бильбо нервничал все
больше. - Закройте дверь! - умолял он. - Мне все время чудится
дракон, мне страшно. Тишина пугает меня больше, чем вчерашний
грохот. Закройте дверь, пока не поздно!
Что-то в его голосе заставило гномов внять его просьбе.
Торин, очнувшись от грез, встал и откинул ногой камень, не
дававший двери закрыться. Что-то щелкнуло. Скважина на двери
исчезла. Они были заперты в Горе навсегда ! И как нельзя более
вовремя! Едва успели они отойти чуть
подальше от входа, как страшный удар обрушился на склон
Горы, точно в нее ударили стенобитные орудия из цельного дуба,
раскачиваемые руками великанов. Скала загудела, стены в туннеле
затрещали, камни посыпались им на головы. Что произошло бы,
если бы дверь не закрыли, боюсь и вообразить. Они бросились в
глубь туннеля,радуясь, что пока живы, слыша позади себя рев и
громыханье. В ярости Смог разносил скалы, дробил камни бешеными
ударами своего огромного хвоста; терраска, опаленная трава,
камень, где сидел дрозд, стены, покрытые улитками, узкий выступ
превратились в кашу, на долину обрушилась лавина обломков.
Смог, оказывается, украдкой выбрался из логова, тихо
поднялся в воздух и затем медленно и тяжело, как чудовищная
ворона, полетел вокруг Горы, думая поймать врасплох кого-то или
что-то на западной стороне и найти дыру, через которую пролез
вор. Когда он никого не нашел и не увидел дыры там, где
рассчитывал, то впал в дикую ярость и начал крушить ненавистный
склон.
Разрядив таким образом свою злобу, Смог немного
утихомирился и решил, что с этой стороны беспокоить его больше
не станут.Теперь оставалось осуществить еще одну месть. - Ездок
на бочках! - фыркнул он. - Прибыл по воде - значит, приплыл по
реке. Запах его мне незнаком, но если он и не с озера, то все
равно не обошелся без их помощи. Они еще меня увидят и
запомнят, кто настоящий король Под Горой!
Дракон взмыл в пламени и дыму в небо и устремился на юг, к
реке Быстротечной.