В горной цитадели, в Абиссинии времен В-11, Тимьин Тин взглянул на
пару любовников. Тесно прижавшись боком, Чантрис провела кончиком крыла по
забинтованной голове и спине динозавра.
- Бедненький, тебе уже легче, правда?
Динозавр тихо застонал и прислонился к ней.
- Благодарю вас за то, что предоставили эту замечательную резиденцию,
- сказала она Мондамею, который помог им выбраться из-под руин дома
Чедвика, - и вам, за помощь в перевозке.
Тимьин Тин склонялся в глубоком поклоне.
- Оказать услугу дракону Белквинита - слишком большая честь для меня,
- ответил он. - Желаю вам всяческих радостей в этом счастливом пристанище.
Динозавр несколько раз вздохнул. Дракон засмеялся и погладил его.
- Ума у него не слишком много, - призналась она, - но какое тело!
- Я рад, что вы рады, - сказал Мондамей, - мы оставим вас в
благословенном одиночестве теперь, потому что мне нужно найти свою
собственную любовь. Этот человек-разрушитель согласился помочь мне. После
этого мы займемся каждый своим: я буду лепить горшки, он - выращивать
цветы. Тимьин Тин, если ты готов, садись мне на спину.
- Если хотите совет, - сказала Чантрис, выдыхая спираль бледного
дыма, - то поинтересуйтесь у последнего въезда на Вавилон, рядом со знаком
голубого "зиккурата". У нас, драконов, иногда имеются любопытные сведения.
- Благодарю за совет, - сказал Мондамей, когда Тимьин Тин влез ему на
спину и ухватился за плечи.
Они поднялись в воздух, долину внизу наполнило рычание и грохот...
Рэд, Лейла и Рэнди, облаченные в местные наряды, сидели в глинобитном
домике с земляным полом в царстве УР, и пили пиво местного производства из
глиняных горшков. К ним подошел темнокожий плотный человек в таком же
одеянии.
- Рэнди?
Они посмотрели на него.
- Тоба! - воскликнул Рэнди. - Я должен угостить тебя пивом. Садись.
Ты помнишь Лейлу. А это мой отец, Рэд Доракин.
- Помню, помню, - сказал Тоба, пожимая руки. - Твой отец? Ай-ай!
- Что ты делаешь в УРе?
- Я сам, собственно, из этих мест. И пока без работы. Решил навестить
родителей и подыскать новое дело. - Он кивнул в сторону, где в углу лежало
несколько джутовых мешков.
- А что именно? - спросил Рэд, опуская свой горшок и вытирая рот.
- О, примерно в шестидесяти В по Дороге я занимаюсь археологией.
Время от времени я возвращаюсь сюда, чтобы закопать пару мелочей. Потом я
еду обратно и откапываю их. Я уже работу написал на этом материале. Это
очень интересный случай взаимопроникновения культур. Сейчас у меня там, в
мешках, несколько замечательных образцов из Мохендо-Даро.
- Но ведь это... некоторым образом жульничество? - спросил Рэнди.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Прятать находки таким образом... ты вводишь путаницу в археологию.
- Почему? Нет. Я ведь сказал, я сам отсюда. И всем находкам
действительно по шесть тысяч лет, когда их откапывают.
- Но ведь у людей создается превратное мнение о характере УРа и
Мохендо-Даро?
- Не думаю. Вот тот парень, с которым я сижу, он из Мохендо-Даро. Я
его встретил в 1939 году на мировой ярмарке. Мы с ним неплохо поработали с
тех пор.
- Это очень необычное... занятие, - заметил Рэнди.
Тоба вздохнул:
- Это средство к существованию. Я рад видеть тебя живым, Рэд.
- Это занятие, - улыбнулся Рэд, - мы как раз говорили на подобную
тему...
Где-то в другом месте Байрон и Сент-Экзюпери проплывали над
французскими деревушками. Джоан видела в небе их силуэты, словно
сражающиеся распятия...
Невысокий черноусый человек затормозил свой "фольксваген", увидев,
как голубой пикап перевернулся и загорелся. Некоторое время он смотрел,
потом поехал дальше...
Одинокие, важные и мудрые драконы парили над Белквинитом, грезя
дорожные карты.
Вестник рухнул на ступени Акрополиса, он успел сообщить о победе под
Марафоном, прежде чем умер...
--------------------------------------------------------------------------------
|
