Прямо в библиотеке мы изготовили еще одну табличку и вывесили ее у
черного хода. Голли мы снова отправили патрулировать, зная, что доктора
Вейда он больше не побеспокоит. Затем удостоверились, что почтенный
математик расположился в своей комнате наверху, и, решив, что он уже вряд ли
захочет вылезать оттуда, со спокойной душой вернулись на нашу половину дома.
Бекки ждала на кухне.
Первое, что выпалил Барри, когда мы переступили порог, было:
- А ты уверен, что это действительно доктор Вейд?
- Да, - ответил я. - Вполне.
- Ведь среди "черных" полно оборотней.
- Знаю, но это точно не "черный". Уж запах-то они вряд ли научились
подделывать. А запах доктора я хорошо знаю. К тому же тот, чужой, дух уже
почти выветрился.
- Так, значит, ходить там уже не опасно? - спросила Бекки.
- Уверен на все сто.
- Что будем делать? - разом встрепенулся Барри.
- Сейчас все вместе пойдем в комнату, где стоит транскомп.
- Зачем?
- Мы забыли кое-что проверить.
- Что именно? - спросила Бекки. Ни слова не говоря, я повернулся и
вышел из кухни, а они устремились за мной.
- Мне все больше и больше кажется, что папа сбежал при помощи поля, -
сказал я. - А тот, с кем он дрался, не успел. Я тогда сразу его учуял - по
всем коридорам несло. Правда, сейчас он уже тоже смылся.
- Ты думаешь? - задумчиво произнес Барри. - И мы не знаем, куда они оба
подались... К тому же у нас сломана машина.
Мы свернули по коридору направо.
- Все одно к одному... Теперь самое главное вычислить, куда отправился
папа. Если он действительно переместился, то надо все-таки попробовать
определить зону по настройке.
- Угу, - кивнул Барри. - Допустим... - пробормотал он себе под нос и
вдруг вскинул на нас взгляд. - А что, если тот тип специально сбил
настройку, чтобы запутать нас?
- Зачем бы ему это понадобилось? - возразил я. - Если уж он сломал
машину, то наверняка рассчитывал, что мы не станем ею пользоваться. И потом,
как мне показалось, он делал все впопыхах.
Мы зашли в кладовую, включили свет и подошли к откидной панели в стене,
а через секунду уже спускались по ступенькам.
В комнате я не обнаружил никаких видимых изменений. Транскомп был в том
же виде, в каком мы его оставили. Я подбежал к панели прибора и посмотрел,
на какой зоне установлена стрелка. Сперва я даже не поверил своим глазам и
полез в ящик стола за картой. Подошел Барри и тоже склонился над
циферблатом.
- Это черная зона, - с ходу определил он. - Думаю, третья.
Я кивнул, потому что на сей раз он был прав.
- Так-то это так, - сказал я, - но ведь наша установка не рассчитана на
такие зоны, значит, этому должно быть другое объяснение. И я подозреваю, в
чем тут дело. - Я протянул руку к циферблату и несколько раз сильно стукнул
по нему костяшками пальцев. Стрелка опустилась. - Видишь? - торжествующе
сказал я. - Значит, она могла сдвинуться во время удара.
- Но теперь-то она встала на место? - спросил Барри. - А может, просто
сломалась? Я снова уткнулся в карту:
- Да нет, плотность нормальная. Вполне может быть та зона, что была до
удара.
- И какая же?
- Мертвая.
- Угу...
Барри подошел к панели настройки и вернул стрелку в прежнее положение.
Затем примерился и подбил корпус циферблата снизу. На этот раз индикатор
подпрыгнул вверх.
- Попало? - спросил он.
- Да. Теперь белая зона.
- Угу...
- Понятно, понятно, к чему ты клонишь, - сказал я. - Стрелка могла
перепрыгнуть на черную зону как сверху, так и снизу, верно?
- Вот-вот, - ответил он. - Никаких других зон рядом не видно?
- Нет.
- Надо же, - сказала Бекки, вырывая у меня карту, - а мне казалось, я
хорошо знаю этот участок.
- Я лично бывал в обеих зонах, - сказал Барри. - Да и ты наверняка
тоже.
- Нет, - отозвался я. - Я был только в мертвой.
- Хм... А я думал, ты облазил все белые зоны...
- Все, кроме одной, - уточнил я. - И это как раз та самая.
- Как же получилось, что ты не попал туда?
- Просто там живет мой дядя Джордж.
- И что?
- Он оборотень, и я, по-видимому, пошел в него. У них там весьма
благоприятная среда для этих дел, и дядя запретил моим родственникам пускать
меня туда, пока я не вырасту и не научусь сознательно управлять своим
организмом. Они ужасно боятся, что я обращусь в волка и убегу в лес.
- Так вот почему на тебя так действует полная луна?
- Ну да.
Некоторое время Барри барабанил пальцами по столу, затем сказал:
- Получается, что это как раз та зона, в которую он мог переместиться,
- если там живет его брат.
- Не брат, а шурин, - поправил его я. - Это мой дядя по маминой линии.
Но в принципе ты прав. Это вполне вероятно.
- А с другой стороны, - вмешалась в разговор Бекки, - мертвая зона -
это отличное место для тех, кто хочет скрыться.
- Ну, допустим, - согласился я. - А зачем?
- Что зачем?
- Зачем ему скрываться? Ему главное было сбежать отсюда. Эти типы тоже
свое дело сделали - пробрались на секретную территорию. Вряд ли их
интересовал кто-то конкретно. Отец просто попался им под руку. Им нет
никакого резона за ним гоняться. Не за этим же они сюда перемещались.
- А если... - начала Бекки.
- Что - если?
- Если за всем этим стоит нечто большее? - закончила она.
- Почему ты так решила?
- Не знаю, просто мне так кажется, - упрямо повторила Бекки. - Кажется
- и все!
Я пожал плечами. Мало ли что кому кажется.
- Что бы там тебе ни казалось, мы все равно не сможем отправиться
следом за Томом, - сказал Барри. - А пусть бы и смогли, это бы все равно
ничего не изменило. Потому что никакие "черные" ему уже не страшны - даже
если они притащились специально за ним.
Бекки вдруг указала рукой на циферблат.
- "Черный" тоже видел, где стрелка, и мог сообразить все не хуже тебя,
- произнесла она.
Барри прикусил нижнюю губу и задумался.
- Ну ладно, - сказал он наконец. - Принимается. Если мы все же
отправимся следом за ним, будем иметь в виду, что у него на хвосте могут
сидеть агенты "черных". Правда, на мой взгляд, это маловероятно, но лишняя
осторожность никогда не помешает. Разумеется, пока это все теория, - добавил
он. - Сначала еще надо переместиться. Тебе случайно не приходилось копаться
в этой установке, Джим?
- Немного, - ответил я. - Так, по мелочам. Но папа всегда брал меня с
собой, когда делал что-нибудь серьезное. И по ходу все объяснял.
- Мне дома тоже случалось этим заниматься, - промолвил Барри. -
Предлагаю для начала отстроить ее.
Я подключил транскомп к сети и указал Барри на сиротливо горящий огонек
индикатора.
- Думаю, на прием он так или иначе работает, - сказал я. - Повреждена
только передача.
- Да, но нам-то от этого не легче.
Я снова вырубил сеть и стал отвинчивать сломанную панель. Когда я
вытащил ее, Барри только покачал головой:
- Ого-го...
- Если не сказать больше, - поддакнул я.
- Придется основательно попотеть...
- И сколько это займет времени? - спросила Бекки.
- Будем сидеть хоть до утра, - сказал Барри. - Даже если придется
заменять все до одной детали.
- А у вас они есть - запасные детали?
- Не уверен, что все, - ответил я.
- А если еще придется влезать внутрь, тогда получится и того дольше, -
сказал Барри.
- Это уж точно, - кивнул я. - Надо будет все прозванивать.
- Кому-нибудь из вас уже приходилось этим заниматься? -
поинтересовалась Бекки.
- Мне - нет, - честно ответил я. Барри тоже покачал головой.
- В таком случае это слишком долгий путь. И слишком ненадежный, -
добавила она.
Барри хохотнул - без всякого намека на юмор.
- Если у тебя есть идея получше, можешь высказать ее нам, - ласково
произнес он.
- Поищем другой способ для перемещения, - предложила Бекки.
- Скажешь еще тоже, - махнул рукой Барри. - Либо у нас есть исправный
транскомп - либо нет. Другого не дано.
Бекки смерила его долгим тяжелым взглядом. В конце концов он не
выдержал и отвернулся.
- А почему ты, собственно, так уверена, что у нас не получится? -
спросил он.
Впервые за этот вечер Бекки улыбнулась:
- Сейчас вопрос вовсе не в том, получится у вас или не получится. Нам
главное выиграть время. А если бы нашелся другой путь перемещения? Вы бы
знали, где искать Тома?
- В белой зоне? - уточнил Барри. - Это просто. Спросили бы у местных -
Кендаллов, - где он может быть. Он же обязательно проходил через их
установку. Вот в мертвой зоне - другое дело, там спрашивать некого. Но там
он может быть на секретной станции или где-нибудь поблизости от нее. Да ты
сама знаешь. Разве ты не...
- Я не об этом, - перебила его Бекки. - Представь, что вы попали в
какие-то другие места, может быть, очень далеко от транскомпов. Смогли бы вы
сориентироваться на незнакомой местности? Я спрашиваю, потому что могла бы
сама переместить вас - просто в другую зону, без всякой установки. Барри
посмотрел на нее, прищурив глаза.
- Ты это серьезно? - спросил он. Затем, увидев, как вытянулось при этом
ее лицо, поспешно продолжил:
- Ну.., да. Наверное, смогли бы. Зря, что ли, мы мотались по этим мирам
каждый год, изучали все эти карты, зубрили историю? Надо будет - дорогу
найдем. Ты, главное, перемести нас туда, если сумеешь, а мы уж разберемся,
что к чему.
Бекки перевела взгляд на меня. Я кивнул ей.
- Не знаю, что ты там задумала, - сказал я. - Но хотелось бы знать -
если ты отправишь нас отсюда, ты сможешь вернуть нас обратно?
- Нет. Только если бы я тоже оказалась там, - ответила она. - Как
только вы перейдете в другое место, я сразу потеряю ваш след. Но вы же сами
сказали, что на прием наш транскомп работает. Вы просто включите его перед
тем, как я вас перемещу, и установите на прием. А потом попросите, чтобы с
того транскомпа вас выслали обратно.
- Но мы должны быть точно уверены, что он работает в режиме приема, -
сказал я. - Если горит индикатор и слышно гудение - это еще не значит, что
все исправно.
Бекки пожала плечами:
- Ну, это уже по вашей части. Выясняйте.
- И то верно, - кивнул я. - Что ж, выясним. Ты лучше расскажи, каким
образом собираешься нас перемещать?
Бекки отвернулась.
- Не знаю, получится ли у меня, - сказала она. - Но я хочу попробовать.
Это Старый способ.
- То есть?
- Ну, подумай, как люди раньше перемещались, когда еще не было
компьютеров?
- В принципе компьютер не так уж необходим, - согласился я. - С ним
просто удобнее. А в старину приходилось писать кучу каких-то бумажек,
вручную настраиваться на нужную зону, и все такое...
- Ну, это не такая уж старина, - сказала Бекки. - Я говорю про
настоящую Старину. Как люди обходились, когда еще не было электричества и
нельзя было просто нажать нужную кнопку?
- Тогда они использовали другие источники энергии, - ответил я. -
Ветряные и водяные мельницы. Всякое такое. И перенимали опыт более развитых
зон.
- О-о-о! - простонала Бекки. - И как же они ухитрились с теми
связаться, чтобы перенять этот опыт?
- Значит, все было наоборот. Те связались с нами первые.
- То есть настроились на нашу несуществующую установочку и нажали
кнопочку, да?
- Точно не могу сказать, но они как-то вышли на Основателя и научили
его...
- Скажи лучше, что не знаешь.
- Ну, не знаю.
- Существуют другие источники энергии - кроме ветряных и водяных
мельниц, - отчеканила Бекки. - И мы попробуем переместиться так, как это
делалось еще до Основателя. То есть Старым способом.
Барри смотрел на нее, вытаращив глаза, а правая его рука сама собой
выписывала в воздухе какие-то таинственные знаки. Но Бекки даже не обратила
на это внимания.
- Значит, вы тут проверяйте приемник, - решительно заявила сестренка, -
а я пока пойду кое-что подготовлю.
С этими словами она повернулась и вышла из комнаты.
- Да она точно ведьма! - еле слышно пробормотал Барри.
В ответ я только пожал плечами. Я прекрасно знал это и без него.
Дальше
|
